本是水果店伙计的成大器，在上海投向权倾一时的巡捕房探长金寿亭旗下，任职赌场打手，被洪寿亭的妻子凌沪生慧眼赏识，迅速出人头地。成大器少年得志，交上了上海第一美人溢春园阿宝，但大器心目中的第一位始终是青梅竹马的叶知秋。多年后，人到中年的成大器已是一方之雄。此时，当年救他一命的茅载已成为大特务头子，野心勃勃，以权谋私，令成大器不得不计划好杀出一条血路。而就在这时，他竟重遇了多年不见的叶知秋

知名作家汤开元有自己的文学追求者，加之人到中年的他依旧风度翩翩，这一切也就成为中年妻子侯淑贤猜忌和捕风捉影的由来，最终导致婚姻、家庭的离散。汤开元离家出走后病倒。年轻漂亮的文学女青年麦小文把他接到家中悉心护理，麦小文从倾慕到爱上汤开元，汤开元从躲闪到爱上麦小文，两个人为相爱而结婚。汤开元这次的“幸福”婚姻并没维系多久，这部电视剧以后发生的一系列故事，从汤开元面临的诱惑、尴尬、责任中揭示和引发出在社会生活大背景中，引发人们对婚姻和家庭，爱情和责任的深刻思考。

三十岁是一道坎